《卡门》前奏曲是比才歌剧《卡门》中最具代表性的器乐段落，以鲜明的音乐形象和精湛的配器手法著称。全曲采用三段体结构，通过对比性主题的并置展现戏剧冲突。
A段以热烈的进行曲风格展开，弦乐组与木管交替奏出带有西班牙风情的主题，附点节奏与三连音的碰撞营造出斗牛场上的激昂氛围。铜管声部加入后，调性由a小调转向明亮的F大调，象征卡门热情不羁的性格。中段转入抒情的阿拉贡民间舞曲节奏，双簧管独奏的《斗牛士之歌》旋律线条柔美却暗含忧郁，与前后段落形成性格反差。再现部通过配器强化主题，定音鼓的持续滚奏将音乐推向高潮，最终在强烈的终止式中收束。
音乐语言上，作曲家运用增二度音程表现吉普赛特色，半音下行的叹息音调暗示悲剧宿命。弦乐的拨奏模仿吉他效果，木管的颤音装饰则赋予音乐野性的生命力。这种主题材料的戏剧性对比，既预示了卡门与何塞的爱情纠葛，也浓缩了歌剧"爱情与自由"的核心命题。
