《急流勇退》是许冠杰音乐生涯中极具象征意义的作品，歌词以“急流勇退”为核心意象，暗喻人生巅峰时主动退场的智慧。歌曲通过“掌声”“欢呼”等舞台符号与“归家”“安睡”的私密场景对比，展现艺人光环与平凡生活的张力。
编曲上以舒缓钢琴为基底，弦乐渐强营造辉煌感后又归于平静，呼应歌词中“华丽转身”的从容。许冠杰标志性的温厚声线赋予说理式歌词以人情味，将职业抉择升华为生命哲思。“高峰过总会有下坡”等词句体现粤语歌词特有的世俗智慧，用市井语言完成对名利场的祛魅。
作为许冠杰暂别乐坛前的作品，歌曲超越告别曲的范畴，成为香港黄金时代的文化注脚。其价值在于用商业流行曲的形式，完成了对娱乐工业的温柔反叛，在程式化的演艺圈中保留了知识分子的自省姿态。
