《天涯歌女》是20世纪30年代经典电影《马路天使》的插曲，由周璇演唱并成为其代表作之一。歌曲以江南小调为基底，旋律婉转悠扬，兼具民谣的质朴与流行音乐的流畅性，通过五声音阶的运用营造出浓厚的民族韵味。
歌词采用第一人称视角，以“天涯呀海角”起兴，通过“觅呀觅知音”的反复咏叹，勾勒出歌女漂泊无依却渴望真挚情感的形象。周璇清丽甜润的嗓音赋予歌曲哀而不伤的气质，尤其在高音区的颤音处理中，既展现技巧又传递出人物内心的孤寂与坚韧。
音乐编排上，二胡与琵琶的加入强化了江南风情，弦乐衬底与人声形成对话感，副歌部分“家山呀北望”的旋律起伏暗合传统戏曲的拖腔手法，使作品在通俗性中保有艺术深度。作为早期中国流行音乐典范，该曲成功将民间音乐元素与现代传播形式结合，反映了战时上海的文化融合，至今仍以其情感纯粹性打动听众。
