巴比伦王尼布甲尼撒率领他的全军和地上属他的各国各邦，攻打耶路撒冷和属耶路撒冷所有的城邑。那时，耶和华的话临到耶利米说：
“耶和华以色列的　神说，你去告诉犹大王西底家，耶和华如此说：我要将这城交付巴比伦王的手，他必用火焚烧。
你必不能逃脱他的手，定被拿住，交在他的手中。你的眼要见巴比伦王的眼，他要口对口和你说话，你也必到巴比伦去。
犹大王西底家啊！你还要听耶和华的话。耶和华论到你如此说：你必不被刀剑杀死，
你必平安而死，人必为你焚烧物件，好象为你列祖，就是在你以前的先王焚烧一般。人必为你举哀说：‘哀哉！我主啊。’耶和华说，这话是我说的。”
于是先知耶利米在耶路撒冷将这一切话告诉犹大王西底家。
那时，巴比伦王的军队正攻打耶路撒冷，又攻打犹大所剩下的城邑，就是拉吉和亚西加。原来犹大的坚固城只剩下这两座。
西底家王与耶路撒冷的众民立约，要向他们宣告自由，叫各人任他希伯来的仆人和婢女自由出去，谁也不可使他的一个犹大弟兄作奴仆。(此后，有耶和华的话临到耶利米。)
所有立约的首领和众民，就任他的仆人、婢女自由出去，谁也不再叫他们作奴仆。大家都顺从，将他们释放了。
后来却又反悔，叫所任去自由的仆人婢女回来，勉强他们仍为仆婢。
因此耶和华的话临到耶利米说：
“耶和华以色列的　神如此说：我将你们的列祖从埃及地为奴之家领出来的时候，与他们立约，说：
你的一个希伯来弟兄，若卖给你服事你六年，到第七年你们各人就要任他自由出去。只是你们列祖不听从我，也不侧耳而听。
如今你们回转，行我眼中看为正的事，各人向邻舍宣告自由，并且在称为我名下的殿中，在我面前立约。
你们却又反悔，亵渎我的名，各人叫所任去随意自由的仆人婢女回来，勉强他们仍为仆婢。
所以耶和华如此说：你们没有听从我，各人向弟兄邻舍宣告自由。看哪！我向你们宣告一样自由，就是使你们自由于刀剑、饥荒、瘟疫之下，并且使你们在天下万国中抛来抛去。这是耶和华说的。
犹大的首领、耶路撒冷的首领、太监、祭司和国中的众民，曾将牛犊劈开，分成两半，从其中经过，在我面前立约。后来又违背我的约，不遵行这约上的话。
我必将他们交在仇敌和寻索其命的人手中；他们的尸首必给空中的飞鸟和地上的野兽作食物。
并且我必将犹大王西底家和他的首领，交在他们仇敌和寻索其命的人，与那暂离你们而去巴比伦王军队的手中。
耶和华说：我必吩咐他们回到这城，攻打这城，将城攻取，用火焚烧。我也要使犹大的城邑变为荒场，无人居住。”